Tongkat Ali : comprendre l’étiquette et l’avis de sécurité de l’EFSA

Avant de lire la quantité : un point de sécurité

Le Tongkat Ali est le nom courant d’Eurycoma longifolia. Une étiquette peut indiquer la partie de la plante, un ratio d’extrait et une quantité par capsule. Ces chiffres ne démontrent ni l’efficacité ni la sécurité d’un extrait.

En 2021, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a évalué un extrait aqueux standardisé de racine proposé comme nouvel aliment pour des adultes, hors grossesse et allaitement, jusqu’à 200 mg par jour. Dans les essais précliniques examinés, l’EFSA a relevé des résultats indiquant un potentiel de dommages à l’ADN. Elle a conclu que la sécurité de cet extrait évalué n’était établie dans aucune condition d’utilisation. Ce constat ne constitue pas une preuve que tous les produits portant le nom Tongkat Ali ont la même composition ; il ne permet pas non plus de considérer un autre extrait comme sûr.

Ce qu’une étiquette permet de vérifier

Le nom botanique, la partie utilisée, la méthode d’extraction, les substances standardisées et leur teneur, ainsi que la quantité déclarée sont des informations différentes. Un ratio tel que « 200:1 » ne donne à lui seul ni la méthode d’extraction ni le profil chimique du produit. Une mention « 200 mg » indique une masse d’extrait, pas une dose reconnue sûre par l’EFSA.

Pour savoir si l’avis de l’EFSA s’applique directement à un produit donné, il faut comparer son identité et ses spécifications à celles de l’extrait évalué. Lorsque ces données ne sont pas disponibles, cette correspondance ne peut pas être établie à partir de l’étiquette seule.

Statut et précautions

Dans son bilan des inspections de 2024, l’autorité néerlandaise de sécurité alimentaire (NVWA) indiquait que le Tongkat Ali n’était pas autorisé comme nouvel aliment dans l’Union européenne et ne figurait pas sur la liste de l’Union ; elle a fait retirer des produits du marché néerlandais. Le catalogue de statut des nouveaux aliments de la Commission européenne est un outil d’orientation non contraignant : le statut applicable à un produit précis doit être confirmé avec les autorités compétentes.

Compte tenu de ce signal de sécurité, cet article ne propose ni quantité à prendre ni produit à acheter. Si vous envisagez un complément contenant du Tongkat Ali, demandez à un professionnel de santé et au vendeur des informations vérifiables sur sa composition et son statut réglementaire. Un complément alimentaire ne remplace ni une alimentation variée et équilibrée ni un mode de vie sain. Une personne enceinte ou allaitante ne doit pas déduire de l’exclusion de l’évaluation EFSA qu’un usage serait sûr.

Sources

• EFSA, avis scientifique sur l’extrait de racine d’Eurycoma longifolia (2021) , résumé et sections 3.1, 4 et 5 : extrait aqueux standardisé, population visée, 200 mg/jour proposés, résultats de génotoxicité et conclusion de sécurité.
• NVWA, résultats des inspections Tongkat Ali 2024 , sections « Inspectieresultaten » et « Hoe hebben wij gehandhaafd? ».
• Commission européenne, catalogue du statut des nouveaux aliments , « About the Catalogue » : portée non contraignante et limites.